De pulmones a guardianas del territorio: las Áreas Naturales Protegidas como ejes de conectividad ecológica en el gradiente urbano-rural

Resumen

Las Áreas Naturales Protegidas (ANP) son territorios legalmente establecidos para conservar la biodiversidad, los procesos ecológicos y los valores culturales asociados a los ecosistemas. En México y a escala global, desempeñan un papel estratégico como refugios de especies, reguladores del clima local, protectores de fuentes de agua y espacios relevantes para la recreación, la educación ambiental y el bienestar humano. Su diversidad de categorías y esquemas de manejo responde a la heterogeneidad ecológica y social de los paisajes donde se insertan, así como a objetivos específicos de conservación. El objetivo del presente trabajo fue analizar las diferencias y complementariedades de las ANP a lo largo del gradiente urbano–rural, destacando el cómo, pese a enfrentar presiones específicas como la fragmentación, la expansión urbana o el cambio de uso del suelo, contribuyen de forma integrada a la conservación de la biodiversidad, la provisión de servicios ecosistémicos y la resiliencia territorial. En los entornos urbanos, actúan como infraestructura verde esencial al mitigar la contaminación atmosférica, regular la temperatura y ofrecer oportunidades de contacto directo con la naturaleza en contextos dominados por infraestructura gris, con beneficios inmediatos para la salud física y emocional de la población. En las zonas periurbanas y rurales, las ANP sostienen procesos ecológicos de mayor escala, como la conectividad de corredores biológicos, la conservación de especies endémicas y la provisión de servicios ecosistémicos que respaldan la vida comunitaria y las actividades productivas. Aunque su uso recreativo cotidiano suele ser más limitado, su importancia radica en su función como reservas estratégicas de largo plazo.