The jipi palm in Mexico: a traditional crop and symbol of cultural identity
DOI:
https://doi.org/10.59741/nn8ssh82Keywords:
Cyclanthaceae, Carludovica, fibers, Panama hat, basketryAbstract
In the Yucatan Peninsula, the cultivation of the jipi palm (Carludovica palmata Ruíz & Pavón y C. drudei Mast) is appreciated for its resistant and flexible fibers, which are obtained from the youngest leaf (cogollo) and used to weave Panama-like hats, commonly known as Jipijapa hats. The jipi palm was introduced to Mexico Southeast about 150 years ago; it is a resilient crop that coexists mainly in Mayan communities in the bordering zone between the states of Campeche and Yucatan, particularly in the town Santa Cruz Ex-Hacienda, where it has survived for hundreds of years. This work aims to highlight the cultural importance of the cultivation of the jipi palm and its use in the production of Jipijapa hats in Mexico. We review how it was introduced to the Mexico Southeast, describe some relevant data on its plant morphology and reproduction, and particularly the process of hat weaving, from the collection of cogollos, their processing and weaving. The jipi palm is a clear example of the syncretism of traditional crops in Mexico, as it not only represents a source of income but also constitutes an essential pillar of several Mayan communities' heritage and cultural identity.
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